美国概况及签证政策的基本介绍
美国位于北美洲南部，东临大西洋，西濒太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾.美国的气候大部分地区属温带和亚热带气候，仅佛罗里达半岛南端属热带。阿拉斯加州位于北纬60至70度之间，属北极圈内的寒冷气候区;夏威夷州位于北回归线以南，属热带气候区。但由于美国幅员辽阔，地形复杂，各地气候差异较大。
人口与民族
美国每平方公里人口密度为26.9人，其中白人占80%以上，其大部分为欧洲移民的后裔。黑人约占12.1%，拉美移民约占9%，亚裔人口为730万，占总人口的2.9%，其中华人约为150～200万。另有印第安人140万，占人口总数的0.8%左右。
语言与宗教
美国的官方语言是英语。但由于地理的阻隔、时间的流逝，美英两国语言已产生了很大的差异，美国人通常讲话较慢，语调较平缓，整个句子的语调、重音也不同。美国人在讲话时也不过份遵守语法，例如常把介词省略，或把名词变成动词使用，使整个句子显得简练、随便。
此外，在一些习惯用法、词组甚至词的构成与拼写都与英语不同，这就演变出了具有美国特色的美式英语。此外，有些地区和民族还使用其它语言，如法语、西班牙语等，印第安人用美洲印第安语。来自各国移民及其后裔也多使用本民族的语言，这就在美国形成了一块块不同的语言区。
美国是一个没有国教的多宗教国家，宗教信仰极为普遍。其中信奉基督教者居多数，罗马天主教占总数的24%，为第二大宗教，犹太教是美国第三大宗教，有教徒约600万，此外还有东正教、佛教、伊斯兰教和印度教等。另外，美国还有各种稀奇古怪的教派，如魔鬼派、耶稣颓废派和人民圣殿教等。
民风民俗
服饰
美国人穿衣打扮无拘无束，十分随便，无论是城市还是乡村，无论在大街还是在小巷，人们的服装形形色色，无奇不有。甚至有人故意标新立异，竞尚新奇，许多老年人的衣服比年轻人更艳丽。美国人虽着装随便，但也讲究社交礼仪。一般说来，美国人不穿背心出入公共场所，更不能穿睡衣出门，晚上有客来，也必须在睡衣外面套上外衣才能开门见客。
饮食
美国人的饮食习惯更是五花八门。美国人用餐一般不在精美细致上下功夫，而更讲求效率和方便。除典型的一日三餐外，美国拥有各具特色的民族风味菜肴，如东北部的蛤肉杂烩，宾夕法尼亚洲的飞禽肉馅饼，西南部的烤肉排骨，南部的烤玉米粒等。在夏威夷，“波伊”是最著名的食品之一，这是一种用塔罗树根蒸熟捣碎后制成的浆状食品，外表不佳，但吃起来却美味可口。还有一种“鸟肉卢奥”也别风味，这是一种将鸟肉、可可、牛奶和塔罗树叶放在一起煮成的食物。在印第安人居住区，各色的玉米食品也相当著名。此外，遍布美国城乡的大小餐馆，有法国风味、意大利风味、希腊和瑞士风味，各式食品如意大利通心粉和馅饼，德国的羊肉片，中国的炒面，印度的咖喱饭菜，墨西哥的豆肉，匈牙利的蒸肉等美味佳肴，都已成为美国人喜爱的食品。此外，遍布城乡的酒吧和咖啡馆也是人们常去的饮食和娱乐之处。在这种酒吧中，通常只出售三明治和便餐，并配有演奏乐队或卡拉OK。人们可以助兴娱乐或跳舞。
感恩节
每年11月的最后一个星期四为感恩节，这是美国最古老的节日之一，其来源于早期移民为感谢上帝赐与的丰收和印第安人的友谊而举行的家庭宴会，以后这一习俗便一年又一年地沿习下来，直至美国独立之后，感恩节才成为全国性节日。在节日里，家人团聚，吃着传统风味的火鸡，畅谈往事，街上到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛。
万圣节
这是美国式的狂欢节，每年10月31日夜晚，孩子们便戴上假面具，打扮成各种妖魔鬼怪的模样，提着把南瓜掏空后做成的“杰克灯”挨家挨户乞食。大多数人家都非常乐于接待这些小客人，小客人常常口念着“给我糖果，否则我要捣蛋了”，而兜里则塞满了各式各样的糖果。
旅游
美国的旅游业就其规模、设施及收入而言，仍为世界之最。1989年，美国接待外国游客1000万人次，收入约146亿美元;国内旅游达11亿人次，收入2500亿美元，旅游业总收入占当年国民生产总值的6%左右。
美国签证政策
什么是美国签证?
如果您是不是美国公民, 在大多数情况下您需要持有签证才能进入美国。
签证并不能保证您被允许进入美国。签证只是意味着您的申请被美国使馆或领馆的美国签证官员审阅过, 并且这位官员认为您有明确具体的原因而符合进入美国的条件。领事事务属于美国国务院的责任范畴。
签证只允许您到达美国的入境口岸(机场或国土边界)，然后请求移民官员批准您进入这个国家。只有移民官员才有权决定您是否可以进入美国国境。他/她决定您任意一次来美访问的停留时间。入境事务属于美国国土安全部的责任范畴。
美国签证分为两种: 移民签证和非移民签证
美国移民签证颁发给那些打算永久居住在美国的申请人。
美国非移民签证颁发给那些在美国以外的其他国家有永久居所, 只为旅游、医疗、商务、短期工作或学习而在美国短期停留的申请人。
美国的法律要求申请非移民签证的申请人提供他们不打算移民美国的证据。美国使馆和领事馆的签证官员有权利就每一个个案决定一个人是否符合条件。
提供要求的文件并不能保证您得到美国签证。并不是每一个人都有资格获得美国签证。每个人的个人情况是不同的。申请同一种类签证的申请人也许会被问到不同的问题, 并被要求提供不同的材料。美国法律规定, 签发和拒发美国签证的权利完全由海外的领事机构掌握。领事官员有权决定签证申请人所提交的支持性文件和证明材料是否充足并以此来决定是否颁发签证。领事官员也许会依据每个人的情况要求补充额外信息或文件。